Con la llegada a Córdoba, los ganadores de 2010 cierran la primera etapa como líderes de la competencia.
El español Carlos Sainz (Volkswagen Touareg), campeón en 2010, ganó la primera etapa del Rally Dakar Argentina-Chile 2011, que cerró bajo una lluvia torrencial en Córdoba.
Sainz recorrió los 222 km cronometrados de velocidad pura en 2 horas 22 minutos y 18 segundos, tomando una distancia de 1:31 sobre el francés Stephane Peterhansel (BMW), tras la etapa que unió la ciudad de Victoria (provincia de Entre Ríos) con Córdoba.
En las motos, el portugués Ruben Faria fue el primero en cruzar la meta, pero fue penalizado con un minuto de recargo debido a que en un ingreso a un tramo del enlace se excedió en la velocidad máxima permitida. En consecuencia, la etapa quedó en manos del ganador de la última edición, el francés Cyril Despres.
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