El calentamiento global está haciendo que el clima peligrosamente caluroso sea más común y más extremo en todos los continentes. Un nuevo estudio realizado por investigadores en el Reino Unido adopta un criterio único para identificar qué lugares corren el mayor riesgo.
Cuando el mercurio se eleva, las comunidades pueden sufrir por diversas razones: porque nadie va a constatar que estén bien las personas de edad avanzada que viven solas, porque las personas pobres no tienen aire acondicionado, porque los trabajadores no tienen muchas opciones, excepto trabajar arduamente en exteriores. La nueva investigación se centra en una simple razón por la cual las sociedades podrían ser especialmente vulnerables a una ola de calor extrema: porque no la han vivido antes.
Ya sea calor, inundaciones o epidemias de enfermedades, en general las sociedades están equipadas para atender solo el desastre más grave que han experimentado en la historia reciente. Dann Mitchell, un científico del clima en la Universidad de Bristol en Inglaterra y uno de los autores del estudio, comentó que justo después de una catástrofe, las personas y los encargados de formular políticas están hiperconscientes de los riesgos y de cómo responder. “Y entonces, conforme pasan los años, de alguna manera te olvidas y ya no te molesta tanto”, afirmó.
