A lo largo de los siglos, el hombre no ha cesado en su misión de buscar similitudes entre los seres humanos y los animales. Charles Darwin fue uno de ellos y se empeñó a través de numerosos estudios en averiguar si, al igual que los humanos, los animales tienen sentido del humor. ¿Se ríen los perros? Es algo que muchos expertos han investigado, teniendo en cuenta que la risa, por definición, es una respuesta fisiológica al humor.
La respuesta es sí, los perros se ríen, pero hay que entender que la risa de los perros es muy diferente a la de los humanos. La nuestra podría explicarse como un conjunto de acciones rítmicas, vocalizadas, espiratorias e involuntarias, mientras que la de los perros es más un fuerte jadeo. Aunque los perros no se ríen exactamente como nosotros, también lo hacen para comunicar que están felices, normalmente mientras juegan e invitan a los humanos y a otros perros a unirse.
En su libro Man Meets Dog, el experto Konrad Lorenz describe su risa como «mandíbulas abiertas que revelan la lengua, y el ángulo inclinado de la boca que se extiende casi de oreja a oreja». Según él, esta «risa» se ve con mayor frecuencia en perros que juegan con su amo y que se emocionan tanto que comienzan a jadear. A veces también usan lenguaje corporal, haciendo reverencias o saltando.
