El Fotógrafo Oceánico del Año es una celebración de nuestro planeta y una plataforma para destacar los numerosos problemas a los que se enfrenta. Fotógrafos de todas las disciplinas y niveles de experiencia, tanto aficionados como profesionales, están invitados a presentar sus imágenes más impactantes, que son evaluadas por un jurado compuesto por fotógrafos oceánicos, editores y conservadores de museos y galerías. En esta galería, te mostraremos los ganadores de la edición 2024.

1. Fotógrafo Oceánico del Año: Ganador absoluto

Rafael Fernandez Caballero Empecemos por el ganador absoluto. «Un frenesí de alimentación es, para mí, el mayor espectáculo del mundo. Los organismos más pequeños de la Tierra, el plancton, atraen a bolas de cebo de sardinas y, a su vez, a ballenas gigantes», comenta Fernández Caballero. «Tuve la suerte de presenciar este espectáculo frente a Baja California Sur a finales de 2023. Debido a El Niño y a las temperaturas más cálidas, diferentes especies se unieron a la fiesta, y fui testigo de un gran número de dorados de hermosos colores y grandes grupos de leones marinos que se sentían atraídos por las bolas de cebo. Lo más destacado fue esta ballena, que surgió de la nada con la boca abierta».

2. Fotógrafo de fauna salvaje del año

Manuel Castellanos Raboso Un mahi-mahi o dorado común triunfante muestra orgulloso su captura en medio de un frenesí alimenticio. «Sus vibrantes tonos amarillos y verdes brillan intensamente bajo la luz del sol refractada contra el impresionante azul del océano Pacífico», dice Castellanos Raboso. «La bola de cebo era semiestática, lo que nos permitió pasar un rato en el agua con estos peces, que se movían como torpedos delante de nosotros. Esta escena capta la esencia de la caza y la energía de la vida marina de Baja California, presenciada cada año en lo que se ha convertido en uno de mis lugares favoritos de la Tierra.»

3. Fotógrafo de Bellas Artes del Año

Henley Spiers «Nacidas durante las grandes agregaciones de móbulas de la primavera, las rayas diablo de Munk juveniles permanecen en el Mar de Cortés mucho después de que sus padres se hayan marchado, utilizando las bahías poco profundas de la isla Espíritu Santo como vivero», explica Spiers. «En otoño, el agua está clara, lo que favorece la fotografía submarina, pero también significa menos alimento para las rayas filtradoras. Por la noche colgamos una luz verde de la parte trasera de nuestro barco y, cuando el plancton se reunió a su alrededor, las rayas mobula se abalanzaron agradecidas en busca de su comida microscópica. Las rayas parecen volar por el agua mientras persiguen su cena. Encandilado por su gracia, utilicé una exposición de dos segundos para captar sus movimientos que, a mis ojos, parecían un ballet acuático».

4. Fotógrafo de aventuras del año

Tobias Friedrich Un submarinista se ve diminuto nadando frente a un naufragio. «Estábamos en un crucero a bordo para tomar imágenes submarinas de tiburones tigre y martillo en las Bahamas», recuerda Friedrich. «Pero debido a las malas condiciones meteorológicas, tuvimos que buscar refugio cerca de Nassau, donde buscamos puntos de inmersión alternativos. Decidimos bucear en este barco que había sido hundido intencionadamente por un centro de buceo. En ese momento, la arena bajo la proa estaba lavada, lo que lo convertía en una excelente oportunidad fotográfica».

5. Fotógrafo de conservación (Impacto) del año

Frederik Brogaard La segunda ballena más grande, el rorcual común, yace esperando su turno para ser descuartizada en una planta ballenera de Islandia antes de ser enviada a Japón. «Poco después de tomar esta imagen, la ballena fue izada por la rampa», dice el fotógrafo Brogaard. «La foto puede inducir a un sentimiento de desesperanza, pero el clamor público de los dos últimos años ha dado lugar a la cancelación de la temporada de caza de ballenas del año pasado en Islandia. Por desgracia, este año se ha vuelto a establecer una cuota de caza de ballenas. Espero que esta foto sirva para concienciar e inspirar a la opinión pública para que siga presionando. Estas ballenas son cruciales en nuestra lucha contra el cambio climático, ya que secuestran toneladas de CO2 a lo largo de su vida, y para nosotros valen más vivas que muertas».

6. Fotógrafo de conservación (Esperanza) del año

Shane Gross Una tortuga verde es liberada por un investigador tras quedar atrapada mientras intentaba capturar tiburones. «Actuando con rapidez, los investigadores desenredaron a la tortuga, tomaron medidas y la marcaron antes de liberarla de vuelta al lugar donde había sido capturada», recuerda Gross. «Ahora es embajadora de su especie».

7. Premio a la Conexión Humana: la Gente y el Océano

Zhang Xiang Un pescador chino cruza la playa mientras la bruma dorada del atardecer se refleja en la arena y el agua. «Este hermoso espectáculo atrae a muchos turistas y aporta ingresos a la población local», añade Xiang.

8. Joven fotógrafo del año

Jacob Guy El pulpo de algas es una criatura escurridiza. «Normalmente salen a cazar al atardecer, con un camuflaje increíble, estas criaturas se funden a la perfección en el arrecife, hasta que se las observa bajo una luz diferente», dice Guy. «Estos pulpos son uno de los únicos cefalópodos que muestran fluorescencia bajo la luz ultravioleta. En mi última inmersión nocturna del viaje, tuve suerte y encontré a una de estas hermosas criaturas a la caza de comida y conseguí captar la intensa mirada de sus ojos amarillos.»

9. Premio Portfolio Oceánico

Shane Gross Crías de pez guardiamarina, aún unidas a sus sacos vitelinos en Canadá. «Son custodiados por su padre hasta que son lo suficientemente grandes como para salir nadando de debajo de la roca en la que viven en la zona intermareal y nadar hasta las profundidades del océano», explica Gross.