El siguiente mapa muestra uno de los cambios globales más increíbles de la historia; la caída en las tasa de fertilidad entre los años 1970 y 2014. La tasa total de fertilidad (TFR en inglés) es el número promedio de niños nacidos por cada mujer, en cada país. Es un parámetro importante porque es una manera sencilla de observar si la población de un país está creciendo, excluyendo los movimientos migratorios.
La población de un país es estable cuando el índice de TFR es igual al índice de recambio. Esto varía de un país a otro, pero en general es de alrededor de 2.1 niños por mujer. El motivo por el cual el TFR promedio es ligeramente superior a 2 tiene que ver con las muertes infantiles, y las mujeres que mueren el parto o en los primeros años de crianza.
Teniendo esto en mente, puede verse que muchos países en el mundo (en color azul oscuro) están ahora por debajo del índice de sustitución, incluyendo a 3 de los 4 países del BRIC (China, Rusia y Brasil), toda Europa (excepto Francia, Irlanda y Turquía) junto con Japón, Canadá y Australia, entre otros.
Esto significa que, sin inmigración, todos estos países enfrentarán una merma en su población a largo plazo.
A nivel mundial el TFR cayó de 4.45 en 1970 a cerca de 2.5 en 2014. Si este índice continúa en descenso, la población mundial eventualmente dejará de crecer, y hasta podría reducirse antes de del fin del siglo 21.
Otros hechos interesantes:
• La República Democrática del Congo, República Central Africana, Nigeria, Chad y Sudán del Sur, todas ellas experimentaron bajas en sus índices de TFR entre 1970 and 2014.
• En 1970, solo Finlandia y Suecia tenían índices de TFR menores a 2.0 (la República Checa y Croacia también, pero eran parte de Checoslovaquia y Yugoslavia respectivamente). Para 2014 ese número se incrementó en al menos 72 países.
• El índice más bajo de TFR en 1970 pertenecía a Finlandia, con 1.8, pero para 2014 Singapur tiene la marca más baja, con sólo 0.8!
• El índice más alto en 1970 era de Ruanda, con 8.2. En 2014, Nigeria tiene la marca más alta con 6.89 (Ruanda bajó su TFR a 4.62).
• En términos de mermas absolutas, la mayor caída la tuvieron Libia, Maldivas, Kuwait, Qatar y Bangladesh.
• En términos de mermas relativas, la mayor caída la tuvieron St. Lucia, Corea del Sur, los Emiratos Árabes, Brunei e Irán.
• Por último, los países más poblados del planeta tuvieron una merma significativa en su índice de TFR entre 1970 y 2014. La India cayó de 5.5 a 2.4 con una disminución del 56%, mientras que China pasó de 5.5 a 1.6 con una reducción del 71%.
