Un estudio publicado en Digital Journalism el 25 de junio de 2025 examinó el uso de titulares clickbait por parte de medios de comunicación en Facebook. La investigación, desarrollada por Jieun Shin, Chris DeFelice y Soojong Kim, clasificó estos titulares en dos tipos principales: los que apelan a la información («information bait») y los que inducen a la indignación («rage bait»). El trabajo incluyó el análisis de 568 publicaciones realizadas por 95 medios.
El clickbait es una práctica extendida en el ámbito periodístico digital, asociada a menudo con una pérdida de calidad informativa. Sin embargo, este estudio busca matizar esa idea, al demostrar que existen distintos grados y estrategias dentro del uso de titulares diseñados para generar clics.
El «information bait» se caracteriza por omitir datos clave en el titular para incentivar al lector a ingresar al artículo. Este tipo se relaciona con los llamados «titulares por curiosidad», y aunque no necesariamente desinforma, entra en conflicto con la tradición periodística de presentar la información principal desde el inicio.
En contraste, el «rage bait» apela directamente a emociones negativas. Provoca reacciones inmediatas y refuerza visiones preexistentes en la audiencia. Este mecanismo puede tener efectos problemáticos, como limitar la búsqueda de información y profundizar la polarización.
La investigación encontró que los medios conservadores utilizan con mayor frecuencia titulares de tipo «rage bait». Asimismo, el estudio identificó una correlación entre las preferencias de ciertos grupos ideológicos y el consumo de este tipo de contenido. En particular, usuarios más conservadores y con menor nivel educativo tienden a interactuar más con titulares provocativos.
De forma llamativa, incluso medios tradicionales recurren al clickbait, aunque se inclinan por estrategias de «information bait». Sin embargo, estos titulares generan niveles bajos de interacción en redes sociales, a diferencia de los «rage bait», que muestran altos niveles de engagement.
Los autores advierten que la codificación de la «ira» puede tener un grado de subjetividad, y señalan que la naturaleza del contenido también influye en los resultados. Las noticias duras, por ejemplo, tienden a atraer menos clics cuando están formuladas como «information bait».
La investigación aporta herramientas para comprender cómo se construyen los titulares en entornos digitales y cómo distintas emociones, en especial la ira, influyen en el comportamiento de las audiencias.
El estudio completo, titulado «La emoción vende: titulares de indignación frente a titulares informativos en noticias clickbait en redes sociales», realizado por Jieun Shin, Chris DeFelice y Soojong Kim, se puede encontrar acá.
