CASSE es un nuevo café especializado en cassettes que funciona en el distrito de Shibuya, Tokio, para ofrecer una alternativa analógica frente a la velocidad del streaming digital. El establecimiento pone a disposición de los clientes reproductores portátiles y auriculares individuales en cada asiento durante el consumo de bebidas en un antiguo almacén remodelado. Esta iniciativa responde al interés de las nuevas generaciones por formatos físicos que requieren una interacción pausada y deliberada con la música.
El local utiliza un sistema de pago por entrada que incluye una consumición básica. Los usuarios acceden a estanterías con cintas de diversos géneros y épocas para realizar una escucha privada y atenta. Esta propuesta es una marca hermana de RECOCO, una cadena de cafeterías para la audición de vinilos que opera en las zonas de Shibuya y Shimokitazawa. A diferencia de los proyectos anteriores de la firma, CASSE centra su actividad exclusivamente en el soporte de cinta magnética.
El lanzamiento de este espacio ocurre en un momento de cambio para el consumo musical en el mercado asiático. La producción nacional de cassettes en Japón registró un incremento durante el año 2023 por primera vez en veinticuatro años. Este fenómeno es parte de una tendencia global donde el público joven busca objetos tangibles frente a los archivos digitales invisibles. La cultura popular actual refuerza este interés a través de la presencia de estos dispositivos en producciones cinematográficas y televisivas modernas.
Los fundadores del establecimiento explican que el valor de la propuesta reside en las limitaciones propias del formato. El uso de cintas impide el salto instantáneo de pistas y requiere que el oyente escuche un álbum de manera lineal. Este proceso elimina la inmediatez de las plataformas digitales y permite a las personas distanciarse de los algoritmos de recomendación. Según los responsables, esta curaduría humana sirve para que el visitante sienta que el contenido elegido vale su tiempo.
La experiencia en el café ofrece un contacto sensorial que incluye el movimiento mecánico y el siseo característico de la cinta. Para los sectores de la población que nacieron en la era digital, estos aparatos representan una nostalgia por un pasado que no conocieron pero que consideran más sencillo. El diseño del lugar promueve una comunidad tranquila donde los asistentes comparten el espacio sin la necesidad de entablar conversaciones ruidosas ni enfrentar estímulos sociales agotadores.
