Nichii Gakkan, un proveedor de cuidados para adultos mayores en Japón, comenzó a probar un dispositivo llamado Radio Time Machine que utiliza inteligencia artificial generativa para recrear transmisiones de radio de épocas pasadas. La iniciativa busca estimular la memoria y mejorar la interacción social de pacientes con demencia mediante la terapia de reminiscencia. El proyecto, desarrollado por la firma TBWA\HAKUHODO, emplea tecnología avanzada para conectar a los residentes con sus recuerdos personales a través de sonidos y noticias de su juventud.
El equipo mantiene una estética de radio antigua, pero sustituye la sintonía tradicional por un dial que permite elegir cualquier año entre 1950 y 2025. Al seleccionar una fecha específica, el sistema genera de forma inmediata un programa radial que combina noticias históricas reales con música de la época. La voz del locutor también es un producto de la inteligencia artificial y está diseñada para evocar el estilo narrativo y el tono de cada década específica, lo que proporciona una experiencia de inmersión completa para el oyente.
Los resultados de las pruebas piloto realizadas durante los meses de enero y febrero muestran avances significativos en el bienestar de los residentes. El análisis de las expresiones faciales determinó que el índice de sonrisas aumentó un promedio del 8,7%, mientras que en algunos casos individuales el incremento alcanzó el 23,8%. El dispositivo sirve como una herramienta no farmacológica que facilita la recuperación de datos biográficos que los pacientes con síntomas de demencia creían perdidos debido al deterioro cognitivo.
La actividad física y comunicativa también registró mejoras considerables durante las sesiones de escucha del dispositivo. El ritmo del habla de los residentes subió casi 11 palabras por minuto y los gestos corporales aumentaron un 10%, según las mediciones de postura realizadas por los especialistas en robótica y salud. Los cuidadores informaron que varios adultos mayores recordaron detalles específicos de su pasado que antes no mencionaban, como los nombres de sus padres o de sus antiguos empleadores en empresas de hace décadas.
TBWA\HAKUHODO trabaja actualmente con la Universidad de Kitasato para profundizar en el estudio del impacto clínico de esta tecnología en la salud mental. Nichii Gakkan planea extender el alcance de este proyecto a través del desarrollo de una versión para teléfonos inteligentes que sea más accesible para el público general. La herramienta busca reducir la necesidad de medicación y combatir el aislamiento social en poblaciones envejecidas mediante el fomento de la conexión humana y el diálogo entre los pacientes y sus familias.
