La Cancillería anunció que protestará formalmente ante el gobierno británico por haber concedido a la empresa minera BHP Billiton un área de explotación en la cuenca este de las Islas Malvinas y enviará advertencias a las empresas beneficiadas por el Reino Unido. “La Cancillería protestará formalmente al Reino Unido por este nuevo acto unilateral que ilegítimamente pretende autorizar operaciones hidrocarburíferas en el área de la plataforma continental, sujetas a la soberanía y jurisdicción de la República Argentina. También se remitirán notas de desaliento a las empresas involucradas advirtiéndoles de la ilegitimidad de sus actos y de las sanciones legales aplicables”, afirma un comunicado difundido en el Palacio San Martín.
Formada en 2001 al emerger de la Australia’s Broken Hill Proprietary Company (BHP) y la UK’s Billiton, BHP Billiton es considerada una de las más grandes empresas mineras del mundo. Tiene importantes intereses en Chile y no posee ningún proyecto maduro en la Argentina, aunque sí áreas pedidas para explorar minerales en varias provincias, como Salta.
Por el acuerdo anunciado, BHP Billiton adquirirá el 40 por ciento de los intereses, y la posibilidad de subirlo a 65 por ciento, en 14 de las licencias que la FOGL (Falkland Oil & Gas Limited) posee para explorar y producir petróleo y gas en la jurisdicción que se atribuye Malvinas en el Atlántico sur. La minera reembolsará a las Malvinas 10 millones de dólares en costos históricos y acordó perforar un mínimo de 2 pozos de exploración en los próximos 3 años.
La concesión de estos permisos a BHP Billiton promete agravar el estado de la relación entre Buenos Aires y Londres, al menos en lo concerniente a Malvinas. En marzo pasado, la Casa Rosada anunció que las petroleras que firmaran contratos de exploración en las Malvinas bajo la ley británica no podrán tener actividades en el territorio argentino. Con el precio del crudo en su record internacional, la importancia estratégica de las aguas del Atlántico Sur parece haber aumentado en forma considerable. La tendencia se refuerza con el panorama de escasez de combustible que se da por descontado para el mediano plazo.
Más información
www.lanacion.com.ar/EdicionImpresa/politica/nota.asp?nota_id=949582
www.pagina12.com.ar/diario/elpais/1-92375-2007-10-03.html
www.clarin.com/diario/2007/10/03/elpais/p-01401.htm
