La misión Mars 2020 estaba programada para despegar este verano boreal desde que la agencia anunció el proyecto en Diciembre de 2012. Debido a las posiciones relativas de la Tierra y Marte entre sí, las oportunidades de lanzamiento surgen sólo cada 26 meses. Si el Perseverance no se lanzase a Marte este verano, el proyecto tendría que esperar hasta Septiembre de 2022 para volver a intentarlo, lo que afectaría seriamente los objetivos a largo plazo del Programa de Exploración de Marte de la NASA y aumentaría el riesgo general de la misión.
