Un terremoto submarino en el sur del Océano Pacífico provocó un tsunami que alcanzó las Islas Salomón, dejando un saldo provisional de 18 muertos y más de 20 heridos.
El sismo, de 7,6 grados en la escala de Richter, tuvo su epicentro a unos 350 kilómetros al noroeste de la capital, Honiara, situada en la isla de Guadalcanal.
El movimiento telúrico tuvo lugar a las 07:40 hora local del lunes (20:40 GMT del domingo), a una profundidad de 10 kilómetros.
Las autoridades locales dijeron que temen que las cifras de los damnificados puedan aumentar.
Según el jefe del Gobierno de la provincia occidental de las Salomón, Alex Lokopio, el agua «golpeó todas las casas de la costa, y muchas de ellas fueron arrastradas mar adentro».
El primer ministro de Islas Salomón, Manasseh Sogavare, dijo que funcionarios del gobierno y la Cruz Roja habían establecido un campamento en Munda, en la provincia del oeste, para coordinar la ayuda.
Hubo alertas de tsunami en partes de Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Australia, aunque ya han sido canceladas. Algunas playas de la ciudad australiana de Sidney fueron clausuradas.
El Centro de Advertencia de Tsunamis en el Pacífico había dicho que las autoridades en países costeros de la región debían tomar medidas en caso de que el terremoto provocara un tsunami.
«Un terremoto de esta magnitud tiene el potencial de generar un tsunami destructivo que azote a las zonas costeras de la región minutos u horas después», dijo el centro, poco después de que ocurriera el sismo submarino.
Islas Salomón es un país que forma parte de la Mancomunidad Británica de Naciones y está situado al este de Papúa Nueva Guinea y al noreste de Australia. Su población, según datos de 2005, es de poco más de 538.000 habitantes.
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news.bbc.co.uk/low/spanish/international/newsid_6516000/6516823.stm
www.elmundo.es/elmundo/2007/04/02/internacional/1175469611.html
www.elpais.com/articulo/internacional/elpepuint/20070402elpepuint_1/Tes
