Tanto en la vida personal como profesional, el campo de las emociones juega un papel crucial. Cuanto más las entendamos y procesemos adecuadamente, mayor equilibrio y bienestar lograremos.
La regulación emocional, una habilidad clave y multifacética, ha sido objeto de estudio durante décadas, y fue James Gross, psicólogo y profesor en la Universidad de Stanford, quien estableció un marco que revela la mecánica profunda detrás de este proceso.
Su modelo, permite diseccionar y comprender cada etapa del manejo emocional, aportando claridad sobre cómo las personas pueden intervenir en su respuesta emocional desde el inicio hasta la expresión final.
Esta convergencia entre teoría y práctica invita a una reflexión profunda: ¿hasta qué punto comprendemos y aplicamos conscientemente la regulación de nuestras emociones? La respuesta a esta pregunta puede ser el puente entre una vida dominada por las reacciones impulsivas y una existencia marcada por la conciencia, el control y el equilibrio emocional.
¿Qué es la regulación emocional y su relación con la Inteligencia Emocional?
La regulación emocional es la capacidad de gestionar y modificar nuestras respuestas emocionales ante diferentes situaciones. Esta habilidad es fundamental para mantener un equilibrio psicológico y una interacción social saludable.
Daniel Goleman, psicólogo norteamericano, fue quien popularizó el concepto de la Inteligencia Emocional a partir de compilar cientos de estudios previos. Uno de los ámbitos de ese modelo es la autoregulación. Los otros son el autoconocimiento, la empatía, la motivación y las habilidades sociales para relacionarnos con los demás.
En lo personal y por mi labor con líderes, he investigado en la última década sobre la variedad de encuadres que puede tener el campo emocional. Es así como surge también el modelo de Inteligencia Emocional Múltiple, de mi autoría, que postula que la inteligencia emocional se divide en 10 áreas esenciales, cada una desempeñando un papel clave en el bienestar y éxito personal y profesional.
Al estilo de lo que presentó Gardner con las inteligencias múltiples, según lo que he concluido, no existe un solo tipo de inteligencia emocional, sino varias. Es decir que se trata de un conjunto de competencias de gestión interna, y no de control por más voluntad que ponga una persona; esto se da así porque las emociones se gestionan, no pueden controlarse.
Regula tus emociones: explicación paso a paso
El modelo de regulación emocional de James Gross divide el proceso de autoregulación emocional en cinco etapas fundamentales:
1 – Selección de la situación: Consiste en elegir de manera proactiva las circunstancias en las que nos involucramos. Por ejemplo, evitar situaciones que sabemos que nos provocarán estrés innecesario.
2 – Modificación de la situación: Una vez en una situación, podemos hacer ajustes para mejorarla. Esto puede ser cambiar el enfoque de una conversación tensa para calmar las emociones.
3 – Dirección de la atención: Se refiere a lo que decidimos enfocar en un momento específico. Es el paso de enfocar nuestra atención en aspectos positivos en lugar de negativos. No se trata de pura sugestión o manipulación: es un ejercicio consciente para aumentar el bienestar en momentos de emociones revueltas.
4 – Cambio cognitivo: Consiste en reinterpretar una situación para cambiar nuestra respuesta emocional. Por ejemplo, considerar un error como una oportunidad de aprendizaje en vez de un fracaso.
5 – Modulación de la respuesta: Aquí es donde ajustamos cómo expresamos nuestras emociones. Puede incluir controlar nuestra respiración para calmar la ansiedad o hablar en un tono más relajado para manejar la ira, o bien, expresar claramente lo que sentimos, sin juicios hacia los demás, haciéndonos cargo de nuestras palabras.
Cada etapa permite que el individuo intervenga antes, durante o después de que una emoción se active, facilitando un manejo más efectivo de las emociones.
Seguramente estarás preguntándote “¿Y cómo lo logro?”. Como se trata de un proceso de reeducación de las respuestas automáticas que hemos tenido hasta hoy, es necesario practicarlo continuamente.
Una herramienta útil es llevar por un momento las emociones a nuestro hemisferio izquierdo -asociado con funciones lógicas y racionales- y dejar un breve espacio mental para observar la situación desde esa perspectiva. Esto hará que las emociones disminuyan en su intensidad, y que podamos encarar las acciones de mejor forma, más que las reacciones automáticas.
También ayudan las técnicas de respiración profunda, el mindfulness, la meditación, la música tranquila, alejarnos del entorno físico del conflicto por unos quince minutos para tomar perspectiva, y cualquier otra actividad que nos permita serenar la mente y la condición emocional en la que nos encontramos.
La regulación emocional es una habilidad compleja y fundamental. Con el paso a paso que propone el psicólogo James Gross, tenemos un mapa claro de cómo manejar las emociones de manera estratégica.
Para cualquier persona, en este tiempo del mundo incierto y volátil, desarrollar estas competencias no solo favorece el bienestar personal, sino que también impulsa el balance de lo que ocurre, migrándolo hacia un sentido de equilibrio interno y de cierto autodominio de lo que sucede. Desde ese espacio es posible gestionar mejor lo externo que esté pasando.
