La nave MESSENGER orbitó alrededor del planeta el 18 de marzo de 2011. Durante su actividad de casi dos años, realizó una serie de descubrimientos, como confirmar la presencia de hielo de agua en el fondo de los cráteres en las regiones polares de Mercurio. La imagen de apertura muestra los rayos radiales azules dominantes del cráter de impacto Bek con un diámetro de 32 km. Los rayos consisten en material fresco expulsado cuando se forma un cráter. En la parte inferior de la imagen se ve el cráter Lermontov, que tiene origen volcánico.
